Топливо решили делать из смеси карбида и спичечной серы, благо и то и другое можно было раздобыть без проблем.  Чем закончилась вся эта история Сашка так и не узнал, потому что слёг на две недели с ветрянкой, а когда снова появился во дворе, то вся компания уже носилась по двору вооружённая мечами из обрезков финской фанеры, отрабатывая фехтовальные приёмы, которые Димас увидел в американском фильме про Спартака. 
     
     -Здорово, - откликнулся Сашка на приветствие Димаса, а Ленка Хатина тут же пронзительно завопила:
     
     -Прихожий-вожий, прихожий-вожий!
     
     -Да ладно, ладно, - охотно согласился Димас, поворачиваясь лицом к постаменту, на котором надоедливо возвышался гипсовый памятник. 
     
     Санёк давно заметил, что Димасу нравится водить в прятки.  Нравится ходить вокруг, выискивая спрятавшихся тут и там, нравится чувствовать их волнение, беспокойство и, наверное, даже страх.  Сам бы Димас, скорее всего, не признался бы в этом даже самому себе, но Сашка видел, что так оно и есть.  А, да и пусть.  Сам-то Сашка с большим удовольствием прятался, чем искал. 
     
     -Раз, - начал считать Димас, не откладывая в долгий ящик. 
     
     Все бросились в сторону двора.  Вообще-то, двор не так уж и велик, спрятаться там, на первый взгляд, особо и негде.  Но это только на первый взгляд. 
     
     -Два, - продолжал отчёт Димас. 
     
     Проще всего, конечно, залезть под старую деревянную горку, кататься с которой давно себе дороже - вся задница в занозах будет.  Вот зимой - другое дело.  Уже по первому морозу её заливали водой и уже затем, как заледенеет, не слазили с неё вплоть до мартовских оттепелей.  Спрятаться-то там, конечно, просто, но так ведь и найти там кого проще некуда, Димас первым делом там проверит.  Но Васе Карасёву на это плевать, он так далеко не загадывает: спрятался - и хорошо. 
     
     -Три. 
     
     А можно залезть под перевёрнутые и стоящие не козлах в конце двора лодки со снятыми моторами.  Но тут уже сила нужна, у девчонок это вряд ли получится.  Нужно упереться руками в борта изнутри, потом отжаться и, подпрыгнув, упереться ещё и ногами, распластавшись под перевёрнутым дном лодки, как паук по стене.  У Сашки это получалось и у Коляна с Витьком, а вот у Дюши Зацепы никак не выходило.  Но Дюша мелкий, ему где угодно спрятаться легко, он в любую щель втиснется. 
     
     -Четыре. 
     
     Кусты отпадают сразу.  Мало того, что они просматриваются практически на просвет, так там ещё и всякой дряни понакидано навроде бутылок пустых, консервных банок и разных тряпок столько, что сидишь как будто в помойной яме.  Вообще-то, против разных свалок-помоек ни Сашка, ни кто либо другой из компании не имел ничего против.  Наоборот, под настроение всей толпой направлялись к Оврагу, рассекавшему весь район на несколько частей и в который некоторые несознательные жители из частных домов или владельцы близлежащих гаражей традиционно скидывали всякий хлам.  Пару недель назад, к примеру, Витёк Сычёв нашёл там старинный заржавленный нож с несуразно короткой рукояткой.  Димас сразу же сообщил, что это тот самый нож, которым в прошлом году зарезали дядю Петю Иголкина и который милиция так и не нашла.  Дюша же возразил, что это вообще никакой не нож, а фашистский штык, он такой на картинке в энциклопедии видел.  Димас сказал, что Дюша дурак, потому что фашисты в войну сюда не дошли, а значит и ихнему штыку тут взяться неоткуда, кто с собой с войны такую дрянь потащит? Чуть не подрались тогда, а нож-штык потом закапали за сараями, сделав из него "секрет". 
     
     -Пять. 
     
     Блин, а прятаться-то где-то надо, вон все уже по щелям рассосались, не видать никого.  Может, всё же в "поликлинику"?
     
     Первый этаж красного кирпичного дома, где жил Сашка, да и половина компании тоже, с самого начала был нежилым и отдан под различные учреждения.  Главное место, конечно, там занимала Почта.  Не Главпочтамт, само собой, этот находился в центре и представлял из себя огромное современное здание со стеклянными витражами во всю переднюю стену, а местное почтовое отделение, откуда районные почтальонши забирали газеты и письма и куда приходили посылки из других городов.  Сашка помнил, как помогал матери забирать оттуда тяжёлые деревянные ящики, интересно пахнущие сургучом и перетянутые шпагатом, которые присылала им бабушка из Орла.  Потом мать открывала их при помощи отвёртки, засунув её под тонкую верхнюю крышку и налегаю на неё всем телом.  Маленьким Сашка очень боялся этих открытых уже посылок, потому что мелкие острые гвозди, которыми была усеяна полуоткинутая верхняя стенка фанерной коробки казались ему ещё страшнее, чем разинутая крокодилья пасть из мультфильма про птичку Тари. 
     
     Почта занимала почти треть первого этажа, за ней сразу шла мастерская по починке обуви, а вот сразу потом уже ничего не было.  Точнее как, было, конечно, этаж то никуда не делся, только вот сейчас почти половина его сейчас пустовала.  На Сашкиной памяти там сначала находилась детская музыкальная школа, которую потом перенесли в недавно построенный заводской ДК, а потом детская же поликлиника, очень недолго там просуществовавшая.  Нет, с поликлиникой ничего страшного не случилось, просто завод построил для неё новое отдельное здание недалеко от Главной проходной, но факт остаётся фактом - половина первого этажа Сашкиного дома почти всегда пустовала. 
     
     Ленка Хатина говорила, что это потому, что там "нечисто" и делала круглые страшные глаза.  Тут Сашка был с ней согласен, никакой чистотой в запущенном помещении бывшей поликлиники и не пахло, скорее даже наоборот.  Но Ленка явно имела ввиду не это и понизив голос сообщала замогильным шёпотом, что "там Шишига живёт".  Что за Шишига и откуда она там взялась, Ленка не объясняла и оттого ей почему-то верилось безо всяких вопросов.  В любом случае, Шишига там или нет, но дядю Петю Иголкина в прошлом году нашли именно там, всего изрезанного. 
     
     Сам по себе факт этот никого особо не удивил, уже давно было ясно, что жизнь свою местный пьяница дядя Петя окончит каким-то подобным образом.  Непонятным было только то, кому понадобилось его убивать, потому что мужиком он был, вообще-то, безвредным, зла никому никогда не делавшим.  Хотя.  кто их алкоголиков поймёт? Вон хоть на Дюшиного отца посмотреть: трезвый человек-человеком.  а как выпьет. . .  Но об этом уже говорилось, кажется.  Как бы то ни было, никого тогда так и не нашли, а окна заброшенной поликлиники после того случая заколотили огромными фанерными листами, отчего весь дом стал походить на краснорожего одноглазого пирата.  Естественно, лучшего способа разжечь детское любопытство было не придумать, и уже через пару дней фанера на крайнем слева окне оказалась наполовину оторванной, а само место преступления стало на время очень популярным среди Сашкиной компании. 
     
     -Я иду искать!
     
     Не сильно раздумывая, Сашка проскользнул под деревянный щит и перемахнул через невысокий подоконник.  Стёкол, понятно, в окнах "поликлиники" давно никаких не было, но некоторую осторожность всё же следовало соблюдать, хотя бы из-за торчащих из старых рам ржавых гвоздей да и прочего строительного мусора, которым так богато любое заброшенное помещение.  В самом же помещении, размером равным шести обычным хрущёвским квартирам, было пыльно, пахло какой-то застарелой ветошью и кошачьей мочой, но не так темно, как могло показаться с самого начала.  Это только снаружи фанерные листы, которыми были забиты все без исключения окна "поликлиники" представлялись мощными и сплошными, на самом же деле в них хватало различных щелей и просто дыр, что б давать достаточно света для того, что б передвигаться по комнатам без боязни впечататься носом в стену или, споткнувшись.  растянуться во весь рост на полу. 
     
     Углубляться же внутрь помещения Сашка и не собирался, ещё чего не хватало.  Смех смехом, но присутствовала здесь какая-то жутковатая атмосфера, так что, даже не зная об истории с дядей Петей Иголкиным, любой начинал чувствовать себя как-то неуютно, словно невидимый взгляд сверлил твой затылок, норовя проникнуть прямо под кожу.  Так что Сашке вполне хватило присесть за подоконником, внимательно наблюдая за происходящими во дворе событиями и не пытаясь изображать из себя бесстрашного исследователя заброшенных помещений.  Тем более, что кто его знает, может и взаправду тут какая-то Шишига лазает, кем бы она ни была. 
     
     -Кто за мной стоит, тот в огне горит!
     
     Вот это правильно.