Градусник показывал тридцать семь и семь. Голова щупленького шестиклассника словно пыталась расколоться пополам. Жар постепенно пробирался по телу высасывая силы и притупляя реакцию.
Паша лежал на кровати в единственной комнате опустевшей квартиры, с мокрым полотенцем на голове, и по горло укрытый одеялом. Его мама с самого утра отправилась на работу, запретив сыну идти в школу. Но тогда мальчик чувствовал лишь слабое недомогание, и серьезных оснований для беспокойства не возникало. Поэтому мама и не осталась дома, да и очередной отгул самым губительным образом сказался бы на их незавидном финансовом положении.
Но сейчас все изменилось. Едва в коридоре хлопнула дверь, как Паше стало хуже. Самочувствие усугублялось с каждым часом. Быстро поднималась температура.
Когда паренек все же решился позвонить маме, ртутный столбик уже достиг отметки в тридцать восемь градусов.
- Алло, мам?
В трубке раздавалось лишь шипение.
- Мама, ты слышишь?
Ответом послужил резкий неприятный звук, проникший в мозг.
Паша отдернул мобильник от уха и посмотрел на дисплей. На экране светилась надпись: «Поиск сети». Все пять полосок, показывающие качество принимаемого сигнала, куда-то подевались.
Мальчик поморщился, укладывая телефон обратно на прикроватную тумбочку, на которой покоились градусник, графин воды и пачка аспирина.
В такой неприятной ситуации очень пригодился бы домашний телефон, но в квартире Орловых аппарат не имелся. Они жили вдвоем, так как отец умер от цирроза печени несколько лет назад. Несмотря на то, что мама Паши работала сразу в двух местах, денег всегда не хватало. Это также объяснялось тем, что мальчик постоянно болел. Его можно было смело причислить к категории людей, которых доктора в шутку называют «контейнерами для хранения вирусов» (и не удивительно, учитывая, что папаша выходил из запоя, только чтобы заработать на новую гулянку). Гены брали свое. Веселая жизнь родителя напрямую отразилась на здоровье ребенка. Редкая зима обходилась без недельки-другой пребывания в больнице. Крохотная квартирка была просто завалена разнообразными лекарствами, которые являлись основной статьей расходов. Праздники в семье ничем не отличались от серых будней, а уж о каких-то дорогих подарках не могло идти и речи.
Но неделю назад, мама приготовила Паше сюрприз – сотовый телефон. Пускай самый обыкновенный, но мобильник. Сделала она это по двум причинам. Во-первых, просто хотелось подарить сыну несколько счастливых мгновений, которыми он был обделен всю жизнь. Ну а во-вторых, так ей было намного спокойнее. Теперь Паша всегда был под контролем, и в случае чего, мог сразу связаться с ней.
В теле ребенка начала пульсировать дрожь. Он уже не проверял температуру каждые полчаса. Без этого было понятно, что становится еще хуже. По щекам струился пот, в глазах периодически возникали темные пятна. Ему были хорошо знакомы эти симптомы, ведь его больничной карточкой, при сильном желании, можно было кого-нибудь прибить, так как весила она очень прилично. Но раньше он никогда не оставался один на один с болезнью. Всегда рядом находилась мама или же врачи. Кусающее ощущение беспомощности не давало покоя мальчику, огромными дозами внедряя в жилы страх.
Прильнувший к тумбочке мобильник вдруг ожил и разразился громовым раскатом, нарушая гнетущую тишину. В затуманенных глазах Пашки вспыхнула радость. Он схватил телефон липкой ладошкой и нажал на кнопку «принять».
- Мам? - Мальчик удивился звуку собственного голоса. Сейчас он больше походил на скрип ржавых дверных петель. – Мама, мне стало хуже. Пожалуйста…
Крик на том конце провода прервал неуверенную речь ребенка. Паренек испуганно взглянул на мерцающий экран. Как и раньше, полосок приема сигнала он не обнаружил. Зато на месте была надпись «Поиск сети». Несмотря на это, из динамиков телефона отчетливо слышался захлебывающийся плач, постепенно вырисовывающийся в неразборчивые слова. Паше вдруг стало очень страшно. В раскалывающейся голове ребенка пронеслась мысль: «Если нет сети, тогда с кем меня соединили…».
- Алло, - набравшись смелости, проговорил в трубку мальчик. – Вы меня слышите?
- Помогите! – Голос принадлежал мужчине. - Помогите мне! Ради всего святого, помогите! Прошу вас! Помоги…
Истеричный крик сменился звериным воем. От этого звука Пашкины пальцы разжались, и телефон рухнул на пол.
Преодолев медленно накрывающую его серую пелену болезни, пареньку удалось подобрать мобильник и не плюхнуться в обморок. Похоже, температура верным курсом двигалась к сорока. Немного отдышавшись и сфокусировав картинку перед собой, мальчик посмотрел на дисплей, и в ту же секунду замер в оцепенении. Из телефона на него взирал глаз. Настоящий человеческий глаз, с лопнувшими капиллярами вокруг зрачка, и наворачивающимися слезами.
«Как такое может быть, - думал Паша, - телефон-то черно-белый? Да и на картинку совсем не похоже…»
Новый звонок раздался так резко и неожиданно, что Паша едва не закричал. В голове непроглядной стеной осел туман, в теле чувствовалась чудовищная тяжесть. Трясущиеся пальцы, легонько хрустнув суставами, нажали большую зеленую кнопку.
- Умоляю вас! Быстрее! Как же вы не понимаете! Пожалуйста! Пока еще не поздно!
Мальчик действительно ничего не понимал. Все, что сейчас происходило, было похоже на сумасшествие. Могло ли это являться следствием ухудшающегося с каждой минутой здоровья? Или это первые признаки скорой смерти?
Перед глазами все поплыло, и Паша воткнулся в мокрую подушку.
