— Насколько я знаю, — пробормотал Рыжий, лихорадочно теребя шевелюру, — нам полагается третий человек. 
      — Он уже ждет, — сказал охранник, и не смог сдержать смеха.  — Вам просто необыкновенно повезло…
     
      Рыжий и Гвоздь сидели в черной «девятке» и задумчиво разглядывали остальные автомобили.  Справа стоял наглухо тонированный «джип», а чуть правее — потрепанного вида «Хонда».  В этих машинах собрались такие же неудачники, мечтающие добыть себе право на существование с помощью Паззла. 
      — Сколько до старта? — спросил Гвоздь у водителя, который был внешне спокоен. 
      — Пятнадцать минут.  — Рыжий посмотрел в зеркало заднего вида, и моментально перевел шокированный взгляд на пассажира.  — Мама дорогая, ты глянь кто к нам чешет…
      Открыв дверцу, Гвоздь встретился глазами с огромным накаченным мужчиной с голым торсом, шагающим в сторону «девятки». 
      — А кто это? — поинтересовался Гвоздь, стараясь чтобы амбал не услышал вопроса. 
      — Да это же самый натуральный дебил! — не проявив никакой тактичности, заорал Рыжий.  — Это ж надо… Я видел его несколько раз — полнейший идиот…
      Здоровяк подошел к машине со стороны водителя, и открыл дверь.  Одет амбал был словно курортник.  Лицо представляло собой перекопанное шрамами кочковатое поле. 
      — Сереженька поедет в этой машине.  Паззл. 
      — Да-да, Сереженька… — не глядя на новоиспеченного напарника, пробурчал Рыжий.  — Вот что, дебила кусок, садись на заднее сиденье, и помалкивай. 
      — Кусок, — безразлично повторил тридцатилетний бугай, и залез в автомобиль, на полу которого была разбросана целая куча металлического хлама. 
      — Значит так, — продолжал Рыжий, — похоже, я тут самый старший, значит, буду руководить.  Надеюсь, возражений нет? Ну и славно.  Наши действия — работаем тихо, не привлекая лишнего внимания.  Ищем одиноких пешеходов, огнестрелом пользуемся только в крайних случаях.  Слышь, недоносок, у тебя пушка есть?
      Амбал поморщился, нагнулся к полу и стал разбирать ворох инструментов.  Выпрямившись, здоровяк поднял вверх внушительных размеров топор, и впервые на его обезображенное лицо заглянула улыбка. 
      — Се-ре-жень-ка готов без пушки, — делая упор на гласных, отчеканил дебил. 
      — И за что нам такое счастье? — проворчал Рыжий, заводя мотор.  — Ну, по крайней мере, с мясником в нашем пионеротряде мы определились. 
      — Да уж, — буркнул себе под нос Гвоздь, разглядывая в зеркало Сереженьку, который, казалось, совсем не моргал. 
      Первой тронулась «Хонда».  Гладкой поверхностью отражая солнечные лучи, машина на большой скорости отправилась в город по центральной дороге.  Следом очень медленно пополз «джип», словно оттягивая предстоящий момент. 
      — А мы пойдем другим путем, — бросил Рыжий, и «девятка» покатила к второстепенной трассе, которая вела не к центральной части города, а к окраине. 
      — Ну, вот и началось, — дрожащим голосом, констатировал Гвоздь.  — Что, соберем Паззл?
      — А куда мы денемся! — уверенность в голосе Рыжего, придавала дополнительные силы и его напарникам. 
      — Паззл, — сказал дебил, пытаясь найти собственное отражение в наконечнике топора. 
      Автомобиль мчался по нагретой солнцем дороге, оставляя позади однообразные коробки домов.  Движение было не слишком оживленное, и в город троица добралась достаточно быстро. 
      — Значит, чтобы собрать Паззл, — Гвоздь повторял правила вслух, — нам нужно шесть кусочков.  И все их мы должны достать из разных мест. 
      — Ага, — включился Рыжий, — а то эти долбанутые наблюдатели живо стуканут кому следует.  Но я думаю, их все-таки можно облапошить. 
      — Может быть.  Но хочется ли тебе так рисковать? Они ведь могут быть тут где угодно, а могут вообще сидеть дома и дрочить на мультики.  У нас и так положение не ахти, и лучше всего, просто следовать правилам. 
      — Тут ты прав… Но мне интересно, на кой хрен Колпачок придумал всю эту галиматью с Паззлом, если он не видит, как мы его собираем?
      — Да по тому, что он больной ублюдок, вот и все.  Ему уже не интересно просто избавляться от накосячивших, ему нужно шоу.  К тому же, результат-то, если его кто собрал, он видит.  Ведь Колпачок лично проверяет Паззлы, и решает, кто победил. 
      — Мужчина? Женщина? — подал голос Сереженька. 
      — Это ты о чем? Кусочки что ли? Насколько я знаю, разницы нет никакой.  Главное, чтобы все по науке, ну там лево право, верх низ. 
      Рыжий одобрительно кивнул головой, и хотел было подытожить разговор, как вдруг заметил колесящего по тротуару велосипедиста. 
      — Опа, — сказал водитель, сворачивая во дворы, — вариант. 
      Черная «девятка» обогнала старика на велосипеде, и пристроилась к заросшему кустарником забору.  Когда Гвоздь покидал автомобиль, он почувствовал, как к горлу подступает комок. 
      — Извините, — начал он, когда дед подъехал совсем близко, — можно вас попросить…
      Фразу не понадобилось договаривать до конца, потому что вышедший из салона Рыжий, ударом кулака опрокинул пожилого мужчину на землю.  Тот, ударившись головой, не издал ни звука. 
      — Тащи быстрее, — бормотал Рыжий, бегло осматриваясь по сторонам, — пока никто не видит. 
      Гвоздь схватил старика за руку, и потащил за машину со стороны багажника — подальше от взоров с детской площадки, расположенной через дорогу.  Дед оказался довольно тяжелым, и Гвоздь устал уже на полпути к кустам.  Но в эту минуту, с заднего сиденья поднялся Сереженька, и, без единого слова, ударом топора отсек велосипедисту левую руку.  Во все стороны хлынула кровь, а пришедший в сознание старикан заорал в полную мощь своих легких.  Гвоздь плюхнулся на пятую точку, удивленно сжимая отрубленную конечность.  Следующий удар топора пришелся деду в голову, размозжив тому череп, и заставив замолчать навсегда. 
      — Твою мать! — выпалил Гвоздь, — Ты хоть предупреждай! Чуть и мне заодно руку не оторвал!
      — Первый кусочек, — беззаботно заметил дебил, складывая обрубок руки, взятый у ошарашенного Гвоздя, в багажник. 
      — Ладно, поехали, — торопливо произнес Рыжий, залезая в машину, — пока тут толпа не собралась. 
      Хлопнув дверьми, автомобиль моментально исчез за углом, оставив труп на липком от крови тротуаре, в сторону которого уже направлялось несколько перепуганных людей. 
      — Ну что же, начало неплохое, — воодушевленным голосом, изрек Рыжий. 
      — Хотя можно было и поаккуратнее… — добавил Гвоздь, косясь на Сереженьку, который оттирал кровь с рук.