По гладкой мантии мрака медленно поползли помехи. Затем что-то вспыхнуло. Морщинистое лицо деда расплылось в ярком пятне, и растворилось в сияющем аномальном вихре энергии.
— Ты чего? — удивленно спросила Катя.
Антон огляделся. Вокруг отплясывали люди в костюмах, под потолком сверкали мощные лампы, выстреливая разноцветными вспышками. Музыка громыхала в ушах подобно землетрясению.
— Антон, ты как себя чувствуешь? Что у тебя с лицом?
Парень не мог понять, что происходит. Как он тут оказался? Это был сон?
— Ты не поверишь, — неровным голосом начал парень, — но мне сейчас причудилась такая ерунда…
— Почему же, поверю. Ты бы не налегал на алкоголь, а то еще чего-нибудь привидится.
Антон продолжал нервно пялится на развлекающихся гостей. Ему очень не нравилась складывающаяся ситуация. Парень был твердо уверен, что подобные видения не могли появиться просто так, ведь выпил он, на самом деле, совсем немного. Если только в алкоголь не подмешали каких-нибудь наркотиков…
— Да хватит уже изучать налакавшихся знаменитостей, — не выдержала Катя. — Ты же не будешь писать о том, кто кого щипал за задницу на этой тусовке?
— Конечно нет, — улыбнулся Антон. — Об этом напишут и без меня. В конце концов, зачем еще нужна желтая пресса?
— В таком случае, — продолжала девушка, — предлагаю тебе перевести свое драгоценное внимание на кого-нибудь еще.
— Правда? — игриво спросил Антон. — А есть кто-то на примете?
— Да, есть тут одна одинокая девушка, вот уже битый час надеющаяся, что ее, наконец, пригласят на танец.
Антон улыбнулся Кате, и взглянул ей в глаза. Теперь он мог хорошенько рассмотреть их удивительную красоту. Они были абсолютно черными, и эта манящая, в чем-то магическая темнота необычайно завораживала. Глаза были похожи на ночной океан, в котором нестрашно и умереть, исчезнуть в его величественных водах, источающих спокойствие и безмятежность. А в глубине этого прекрасного чернильного царства, подобно маякам, горели крошечные огоньки. Антон не мог отвести взгляда от этого зрелища. Он смотрел на светящиеся точки, и медленно начинал понимать, что они очень похожи на мерцающее пламя. На огонь, робко озаряющий округу из тыквенных голов…
Несмотря на то, что все вокруг накрыла темнота, Антон сразу понял: старик мертв. Тело лежало неподвижно, никак не реагируя на всхлипы ревущей тут женщины. Одинокая тыквенная голова валялась рядом, пропуская слабый свет через вырезанные глаза и рот. Кроме Истерички над трупом нависал еще и Лысый. Пинхэда поблизости не было.
— Он умер? — Антон задал вопрос, на который прекрасно знал ответ.
— Нет, блин, прилег отдохнуть! Как и парнишка этот, с маской дурной! Он тоже решил покемарить, с кишками наружу!
— Какими кишками, вы о чем?
— Слушай, пацан, — Лысый не скрывал раздражения, — ты вообще, чем занимался последний час? Ты же все сам прекрасно видел, чего Ваньку-то валять?! Эта хрень и тебя чуть не утащила, а ты еще интересуешься?!
— Хватит! Хватит, пожалуйста! — Истеричка полностью оправдывала свое прозвище. — Мы должны сидеть тихо, может тогда от нас отстанут.
— Ну тогда прикрой свой рот! От тебя шума больше, чем от пожарной машины!
По залу пронеслось громкое клокотание. Троица тут же притихла. Урчащий звук доносился из глубины помещения, которое исчезло под непроглядным мрачным покрывалом.
— Ну вот, довольны?! — уже не противясь слезам, причитала Истеричка. — Оно возвращается! Теперь нам всем крышка!
— Тогда нужно уходить, — пробормотал Антон, — старик все равно мертв. Где тут выход был?
— Нет, ты точно нарик! — выпалил Лысый. — Какой к черту выход?! Мы тут все обошли, нету здесь выхода! Даже окон нету! Мы заперты в чертовой коробке, вместе с какой-то кишкообразной тварью, которая вот-вот вернется!
— Прекратите немедленно! — взвыла Истеричка. — Вы сводите меня с ума!
— Похоже на то, что мы все сбрендили, — грустно сказал Лысый. — Иначе и быть не может. Только сумасшедший может видеть такое…
Антон повернул голову, и уставился в то место, с которого не сводил глаз Лысый. До этого момента непроглядная тьма, постепенно стала обретать контуры. Что-то очень медленно приближалось.
— Нет, опять! Почему это происходит со мной?! — Истеричка сорвалась с места, и бросилась в безграничный, нарисованный мраком пейзаж.
Антон и Лысый остались на месте. Они словно вросли в пол по обе стороны мертвого старика, и молча взирали на выползающую из темноты тварь. Существо представляло собой огромного уродливого червя, метра два в диаметре. Омерзительного вида создание, передвигающееся с помощью вылезающих из туловища отростков, приблизилось вплотную, распространяя вокруг смрад. Ни рта, ни глаз у чудовища видно не было.
Сейчас Антон думал, что неплохо бы совершить очередной прыжок. По-другому события вечера и не назвать. Прыжок, перемещение. Туда, в нормальную реальность. Закрыть глаза, и вместо червяка увидеть Катю… Ну или хотя бы потушить эти свечки в тыквах, которые играют тенями на бьющихся жилах неоднородной пульсирующей массы, похожей на оживший кошмар.
Из туловища существа пополз маленький отросток. Багряная шипящая веревочка скользила по полу, оставляя за собой кровавый след. Когда же полоска смердящей плоти соприкоснулась с трупом старика, червяк издал журчащий звук, так характерный человеческому желудку. А потом все произошло очень быстро…
Багряные отростки выскочили из туловища монстра и вонзились в опешившего Лысого. Новые и новые кровавые плети врезались в кожу мужчины, подтаскивая того к проступающей на поверхности червя пасти. Лопающаяся кожа обнажила бесконечные ряды зубов, и через долю секунды, лысый человек, имени которого Антон так и не узнал, исчез в бездонной глотке.
Послышалось знакомое урчание. Червь пополз вперед, и, измазав труп старика слизью, пропал в обступившей Антона черноте. Парень осмотрелся, приходя в себя. Мертвец покоился сложив руки по швам, рядом с телом светилась ехидно улыбающаяся тыквенная голова. Ноги прилипали к покрытому кровью полу.
«Гребаный Хэллоуин», — пронеслось в голове Аверьянова. Дальнейший ход мыслей нарушился криком Истерички, и последовавшим за ним всасывающим булькающим свистом.
