Костя нехотя обернулся, словно повинуясь старой привычке, и увидел, что рычащая легковушка несется прямо на них. 
      — В сторону! — резко выпалил парень, и, схватив Алину, соскочил с асфальта, рухнув на траву. 
      Автомобиль промчался рядом, играя в «змейку» на бешеной скорости, и используя при этом всю ширину дороги. 
      — Вот придурок! — крикнул парень вслед исчезающим в ночи огонькам. 
      — Господи, — прошептала Алина, — еще бы чуть-чуть…
      Костя взял девушку за руку, почувствовав, как дрожь перебирается и на его тело.  Испуганное, враз побледневшее личико Алины выражало неподдельный ужас. 
      — Ты цела? Не ушиблась? — спросил Костя, вставая на ноги, и помогая девушке подняться. 
      — Если не считать полоумно колотящегося сердца, и того, что я даже немножко описалась, то все в полном порядке…
      — Блин, это же надо, ехал черт знает как! По встречке! Ничего, дальше пост будет, там-то его и притормозят. 
      — А ведь мы только перешли разделительную полосу…
      — Только вот не надо связывать детские страшилки с тем, что какой-то недоносок купил права, и перебрал за рулем.  Останься мы на той стороне, может вообще бы сейчас не разговаривали. 
      Тишина.  Романтический настрой растаял как облако выхлопных газов.  Будто пронесшийся мимо автомобиль унес с собой все то волшебство, которое раскрашивало мрачную ночь для влюбленных, наполняло сонные чернильные пейзажи какой-то невероятной притягательностью, дарило радость и спокойствие. 
      Ребята молча преодолели несколько метров и ступили под тусклый свет фонарного столба.  Вдоль трассы металлические осветители встречались все реже, и мрак рассеивался только звездным небом. 
      — Чистая, вроде бы, — пробубнил Костя, осматривая помятую одежду спутницы. 
      — Хоть на этом спасибо, а то я бы не удивилась, приземлись мы в кучку…
      Алина не договорила.  Где-то в лесной стене раздалось громкое недовольное ворчание.  Рядом.  Ребята замерли, глядя друг на друга. 
      — Это еще что? Медведь?
      — Сама ты медведь, откуда тут ему взяться? Их здесь сроду не было. 
      — Пойдем отсюда, Костик.  Пожалуйста.  Мне очень страшно. 
      Парень хотел что-то сказать, но передумал.  Какой-то животный ужас управлял им сейчас, и на слова ободрения Костя оказался не способен. 
      Хруст ветвей и знакомое ворчание раздалось и с другой стороны дороги.  Алине даже на секунду показалось, что из темноты выполз нескладный мохнатый силуэт. 
      — Тут кто-то есть, — прошептал Костя, — по обе стороны дороги.  Пошли быстрее, и старайся не шуметь. 
      Девушка только грустно кивнула, блеснув намокшими глазами в льющемся сверху искусственном свете.  Крепче сжав ладошку парня, Алина зашагала рядом, в то время как с обеих сторон, уже совершенно отчетливо слышалось движение. 
      Ребята топали по центру дороги, даже и не думая прижиматься к обочине.  Они шли по двойной сплошной полосе, будто она могла оградить их от того, что происходило по краям.  Из-за деревьев то и дело показывались покрытые шерстью существа, напоминающие обезьян.  Повсюду слышалось неразборчивое ворчание, рык.  Во тьме мигали десятки хищных огоньков, словно конвой сопровождая ребят, но не решаясь выйти к дороге под лунный свет. 
      — Господи, что же это такое? — сквозь зубы процедила Алина.  — Что это за твари?
      — Понятия не имею, но нам лучше не бежать.  Думаю, будет только хуже. 
      Пугающие звуки по обе стороны усилились в разы.  Теперь казалось, что по краям дороги растекается пульсирующая масса, заполонившая весь лес, и выжидающая момент, чтобы слиться воедино, поглотив парочку припозднившихся пешеходов. 
      Костя чувствовал, как немеют дрожащие ноги.  Сердце с каждым шагом наращивало ритм.  По руке растекалась тупая боль — это Алина настолько крепко вцепилась в ладонь парня, что ногтями расцарапала ему кожу, и теперь капельки крови медленно сползали на гладкую асфальтовую поверхность. 
      Впереди раздался крик, который дрожью пробежал по спинам ребят.  В слабом свете мелькнул черный силуэт, со всех ног несущийся навстречу. 
      — Держись за мной, — сказал Костя.  — Слышишь?
      — Я не понимаю, что происходит, — сквозь слезы выдавила Алина. 
      — Малыш, держись за моей спиной.  Понятно? Все будет хорошо. 
      Когда из сумрачных абрисов сложился мужской образ, Костя всем телом напрягся, готовый к любому повороту событий. 
      — Нельзя! — крикнул незнакомец, обдав ребят парами алкоголя.  — Они же тут везде, от них не спастись!
      Мужчина кинулся дальше, продолжая кричать.  Среди преследователей слышалось явное оживление.  Костя не смог удержаться, и обернулся.  С обеих сторон дороги к незнакомцу бросились мохнатые тени, очень быстро взяв того в огромное кольцо.  В полоске лунного света брызнула кровь.  Мужчина завизжал, подобно щенку, а обступившие его существа удовлетворенно взвыли. 
      В ночи рявкнул нечеловеческий хор глоток, среди которого затерялся и предсмертный вопль.  Костя отвел взгляд, и посмотрел на Алину.  Девушка и не думала оборачиваться.  Она сосредоточила все внимание на разделительной полосе, путеводной нитью тянущейся в пустоту.  Алина молча шагала вперед, безразлично уставившись в две белые линии, исчезающие под ногами. 
      — Лин, — Костя взял девушку под руку, — постой. 
      — Ты с ума сошел? — взгляд ее прояснился. 
      — Звуки стихли.  Нас больше не преследуют.  Они не нас искали. 
      Девушка осмотрелась.