Аннотация:
Наверное, каждый ребёнок мечтает попасть в сказку, подружиться с волшебными существами и бороться против Зла. Так было и с мальчиком Аланом, который придумал свой собственный волшебный мир и написал сказку. Однажды Алан обнаружил, что ночью из его шкафа выходит странное существо с белыми глазами и длинным цилиндром на голове. Это существо пытается добраться до мальчика и утащить его с собой, но Алан не намерен сдаваться. Главная проблема заключается в том, что родители не верят ему. И с появлением существа они начинают медленно сходить с ума. Алан остаётся один. Алан пытается спасти свой реальный мир. Сможет ли ребёнок сделать то, на что не способны взрослые?
Вторая Ночь. Объятия Человека в Цилиндре.
… В соседней комнате, где недавно ссорились родители, наконец, наступила умиротворяющая тишина, которая пугала Алана. Если раньше в этом он ничего особенного не видел, то теперь тишина предстала перед ним в виде чего-то ужасного, а вернее, несущего смерть. Мальчик боялся того, что папа окончательно сойдёт с ума и прикончит его и маму, как вшивых собак. Этот постоянный страх не позволял думать ребёнку о стремительном приближении роковой ночи.
Он сидел за письменным столом и рисовал что-то в тетради, но глядя на него, становилось ясно, что его разум пребывает где-то очень далеко от земли. Мысли были обрывчатые и смутные, как порванный рисунок, разбросанный по комнате. Алан пытался собрать все обрывки и собрать их воедино, но все его попытки оставались тщетными, потому что некоторых обрывков просто-напросто не хватало.
Темнота пробралась в комнату, воинственно захватывая всё помещение, угасающий свет сдался без боя, уставший от всего происходящего в этой квартире, а, в частности, в этой комнате. Вокруг царила какая-то странная атмосфера опустошения, словно не только Алан устал от безумия, что творилось здесь, но и все окружающие его предметы. Казалось, что из этого места высосали душу, оставив лишь хрупкую картонную оболочку, которую окрасили в мрачные тона. Да… Здесь было пусто, как в утробе голодающего. Здесь было ровно столько жизни, сколько её было в Меллисе, поглощаемой чёрным веществом. Но что-то приближалось… Стремительно и неумолимо.
Алан не мог понять: чувствует он или слышит, как что-то неописуемое пытается пробиться сквозь толщу временных пространств, чтобы попасть в эту проклятую комнату. Казалось, само помещение наполняется противным скрежетом и вонью крови вперемешку с запахом кошачьего дерьма. У мальчика разболелась голова, а низ живота свело жуткими коликами, словно в желудке вертелся ёж. К тому же жутко хотелось пить, но он не мог выйти из комнаты на кухню, так как прирос к креслу. Дело было даже не в том, что он испытывал страх, а в том, что ему казалось, что за дверью его ожидает ловушка. Поэтому он решил дождаться появления Человека в Цилиндре, сидя за столом.
– Что же мне делать, когда появится бука?. . – обречённо обратился мальчик к самому себе. – В сказках не говорится, как можно заставить родителей поверить в него, да и не похоже всё это на сказку…
Нет никакого оружия, кроме ножа в прикроватной тумбочке. Возможно, им можно будет хотя бы отпугнуть это существо…
– Он такой… не знаю… Я сквозь него практически видел окно… У него, наверное, нет тела… Тогда как… как я смогу проткнуть его ножом?. .
У тьмы нет горла, чтобы его перерезать, у тьмы нет сердца, чтобы вогнать в него осиновый кол, у тьмы нет головы, чтобы выбить ей мозги…
– Может, попробовать при его появлении включить свет?. .
На него действует лишь натуральный свет… солнечный свет… Лампочка лишь раззадорит его.
– Наверное, надо перестать в него верить, если он появился из-за того, что я в него поверил… Но как можно не верить в то, чего боишься?. .
Вряд ли из этого хоть что-то получится, но… Если причина страха в вере в выдумку, то проще всего поверить в другую выдумку, которая поможет справиться с причиной страха.
– Запутано как-то… хотя… Если бы Добрый Рокси был рядом, то мне бы…
Алан содрогнулся всем телом и ощутил жуткий холод, как при прикосновении к чёрному веществу в шкафу. Он выскочил из-за стола как ошпаренный и бросился к кровати, понимая, что пришёл тот, кто желает попробовать на вкус его душу. Ведь в этом мире надо платить за всё, верно? Даже за выдумку мир может потребовать твою жизнь, память, любовь, чувства… Мальчик достал из тумбочки нож, взглянул на острое лезвие, покрытое засохшей кровью, и ещё сильнее, чем раньше, почувствовал себя беззащитным ребёнком, который заигрался и нуждается в помощи, но её в тот момент не от кого было получить. Он мог бы подойти к отцу и сказать: «Папочка, бука опять пришёл! Спаси меня!», но тогда бляха армейского ремня окрасила бы его задницу в красный цвет.
Всё тело налилось свинцом, как у пьяного, и холод покалывал во всех конечностях. Сердце колотилось так сильно, что казалось, этот звук способен разбудить не только родителей, но и жильцов соседнего дома! Мальчик нервно облизывал липкие губы, будто они кровоточили.
Запах крови и кошачьего дерьма сделался невыносимым, и Алан свободной ладонью прикрыл нос. Зловоние было таким сильным, что в глазах всё стало расплываться. От могильного холода начинало сводить мышцы, но мальчик отчаянно пытался не обращать на всё это внимания, чтобы успокоить себя тем, что это всего лишь фантазия… фантазия не может причинить вреда… фантазия подчиняется разуму… фантазия… фантазию можно оборвать… фантазию можно перенаправить в нужное русло… фантазия может убить…
Если всё так просто и замечательно, почему же родители сходят с ума?!
Эта мысль заставила Алана выйти из жуткого ступора и задуматься над тем, что можно сделать в данном положении. Но в голову ничего не шло! Волнение мешало сосредоточиться, это играло на руку врагу, который должен был показаться с минуты на минуту!
– Бука – детская выдумка!. .
Дверь шкафа начала медленно открываться, и, хотя комната была залита кромешной тьмой, мальчик смог разглядеть, как из шкафа выползает жуткое зловонное чёрное вещество, сожравшее труп Меллисы (наверное, и человеческим трупом не погнушается). Что-то похожее он уже видел в мультике «Человек-Паук», но это не имело никакого значения. К сожалению, хорошая память здесь ничем не могла помочь!
–… выдумка… Я не смогу перестать верить в то, чего… чего боюсь…
Казалось, комната наполняется пылью, потому что становилось трудно дышать, кашель раздирал горло. Этот звук мог разбудить родителей и заставить их прийти в детскую комнату, чего надо было избежать любой ценой, но Алан и думать об этом забыл, так как голова была забита более важными проблемами. Когда рядом нечто похожее на смерть, как-то перестаёшь думать о других.
– Фантазия слишком… реальная…
Иссиня-чёрный призрак начал покидать своё убежище со скрежещущим звуком, словно силой вырывался из жутко тесного места. Сначала показался длинный чёрный цилиндр, а затем и белые глаза, светящие, как два ярких прожектора!. .
– Надо поверить!. . Кто мне может помочь?! Если я смог оживить тебя, то смогу…
В это мгновение мгновений жуткий призрак полностью покинул шкаф. Алан услышал приглушённый смех и неразборчивые голоса, которые что-то злобно шептали. Мальчик был уже на грани обморока из-за страха и из-за всего того безумия, что творилось вокруг, но держался из последних сил, так как прекрасно понимал, что если он отключится, то очнётся уже в мире ином. Это понимание ему чертовски помогало, ведь, когда под угрозой собственная жизнь, причин для продуктивных действий становится больше.
– Маленький Алан…
– Я могу… могу с тобой справиться…
–… ты должен…
– Я справлюсь, только…
–… пойти…
– Вера… вера в…
–… со мной…
– Добрый Рокси!. .
Внезапная мысль так резко промелькнула в голове, что мальчик сразу же позабыл и о вонючем чёрном веществе, и о Человеке в Цилиндре, а ухватился за эту мысль, как утопающий за обломок корабля, потерпевшего крушение. Он всецело сосредоточился на расплывчатом образе волшебного гнома по имени Добрый Рокси.
