– Я уже понял твои предпочтения.  Думаю, из вас выйдет неплохая пара… Всё-таки настоящий человек не может позволить себе водиться с какими-то шавками, а тебе в самый раз. 
      – Точно, Стэн.  Правда, знаешь, что странно?
      – Что же?
      – То, что ты, некий «настоящий человек», сам господь Бог, не водящийся с «какими-то шавками», окружаешь себя самого этими самыми вонючими шавками и говоришь, что они «люди, поддерживающие стоящие идеи».  Это очень странно, скажу я тебе.  Но… тебе виднее, ведь ты «настоящий человек» и всё именно так, как ты говоришь. 
      – Выходи, Брэндон, выходи, а то я могу случайно лишить тебя сейчас детородного органа, – насмешливым тоном сказал он, направляя ствол мне в пах. 
     
      Как только мы вышли из машины, Норма дёрнулась в мою сторону, но её остановили, и она замерла, глядя на меня наполненными слезами глазами.  Не знаю почему, но внутри меня что-то резко оборвалось, и возникло дикое желание убить всех этих уродов и спасти Норму. 
     
      Не себя – Норму. 
     
      Это очень необычно, учитывая, что я ярый мизантроп, не приспособленный для «геройств» ради женщин.  Не приспособленный для «геройств» вообще.  Раньше я бы просто на всё это плюнул и пустил бы всё на самотёк. 
     
      Я смотрел на неё, и у меня сосало под ложечкой.  Я боялся, что с ней могут что-то сделать, что её могут у меня отнять, и что я больше её никогда не увижу.  Забавно, не правда ли? Буквально час назад я и посмотреть на неё боялся, а стоя там, под дулом револьвера Стэна, я видел перед собой отчаявшуюся девушку, нуждающуюся в помощи и ласке, и… чёрт возьми!. .  и хотел её. 
     
      Нет!
     
      Я не хотел её по-животному – совершить половой акт и забыть.  Но я и не хотел её так сказать платонически… Это было нечто другое.  Я не знаю, как объяснить это чувство, и, глядя на неё, я понял, что она испытывает нечто подобное.  Людей сближает не совместно прожитое время, а проблема, объединяющая их в единое целое.  Она – не могла без меня, потому что Стэн имел над ней огромную власть: и физическую и моральную; а я не мог без неё, потому что надо мной имел огромную власть страх перед потерей спокойствия и смерти.  Мы были знакомы совсем немного, не знали друг друга совершенно, обменялись пару тройкой взглядов, но уже вместе вляпались в какое-то немыслимое дерьмо, от чего, видимо, влюбились друг в друга.  Интересно, сколько ещё раз мне предстоит месить говно, чтобы на ней жениться. 
     
      – Ты как? – спросил я и уловил на себя раздражённые взгляды мартышек-с-динамитом, которые подобострастно внимали каждому слову Стэна.  Вот она – сила идеи.  Они готовы были надрать задницу самому президенту, если бы Стэн приказал бы им это сделать. 
      – Терпимо, – печально усмехнулась Норма.  – Ты как?
      – Нормально, только…
      – Так, герои-любовники, хотя бы не у меня на глазах пускали любовные сопли!
     
      Стэн. 
     
      Ещё никогда его слова так меня не бесили. 
     
      Кажется, я и вправду влюбился. 
     
      Любовь гораздо страшнее помешанного на своих идеях психа с автоматическим револьвером «Матеба» в руке, потому что в отличие от этого оружия, она перед смертью заставит тебя изрядно помучиться. 
     
      – Знаешь, что, Стэн…
      – Знаю, – перебил меня младший брат, – знаю, Брэндон.  Поэтому не надо мне этого повторять сотню раз подряд.  Ведите их, – обратился он к своим дружкам, и они окружили нас с Нормой.  Двое подхватили её за руки, и повели к заброшенному дому, а двое меня, правда я и не собирался так просто им подчиняться. 
      – Убери руки, мразь! – крикнул я и со всей силы ударил одного из мартышек-с-динамитом прямо в нос.  Послышался сладостный хруст, а за ним последовал удар второй мартышки-с-динамитом мне в живот, и я упал на землю. 
      – Стоп! – заорал Стэн.  – Стоп! Не трогай его!
     
      Дружки Стэна отошли от меня, а он, наоборот, приблизился и приставил револьвер мне к лицу. 
     
      – Ты мне уже изрядно надоел, Брэндон.  Кончай это, а! Если я сказал, что они должны тебя довести, значит так и будет.  Понял?!
      – Пошёл ты… – еле-еле выжал я из себя слова. 
      – Понял, сука?! – взревел он и вжал дуло пистолета мне в щёку.  Его лицо покраснело, и я испугался того, что он может не выдержать и застрелить меня раньше времени. 
      – Да…
      – Превосходно.  Ведите их!
     
      Мартышки-с-динамитом схватили меня под мышки и завели в проклятый дом, где я тут же уловил какой-то резкий противный запах.  Норма простонала, что свидетельствовало о том, что у меня не галлюцинации.  А Стэн, кажется, им наслаждался, потому что, зайдя внутрь, он радостно улыбнулся. 
     
      – Что за вонь? – спросил я. 
      – Экскременты двуногих засранцев, называющих себя людьми. 
     
      Я не понял сначала, что он имеет в виду, поэтому списал его слова на примитивный юмор, каким он частенько оперировал.  Но через некоторое время я понял, что в доме действительно пахнет дерьмом и мочой, отчего живот крутанул лихой спазм, и тошнота подобралась к самому горлу. 
     
      В глазах начало темнеть. 
     
      – Господи, да что здесь такое тво…
      – Закрой рот, – буркнула мартышка-с-динамитом, которому я съездил в нос. 
     
      Изнутри дом выглядел примерно так же, как и снаружи.  Всюду пусто, грязно, пыльно, мрачно, а самое главное – чертовски одиноко, будто тебя засунули в квадратный подвал без окон, дверей и света, где тебе даже крысы и тараканы не составят компанию. 
     
      – Неужели это то «нечто прекрасное», что ты нам собирался показать, Стэн?
      – Закрой…
      – Полегче, Дэни, – обратился он к взбесившемуся дружку со сломанным носом, который хотел и мне его немного подправить.  – Нет… То, что я хотел показать, находится здесь в подвале, из которого, кстати говоря, и идёт этот запах. 
      – О, прекрасно, Стэн! Уверен, там нам будет классно! Кучи говна, реки мочи… Круто!
     
      Нас провели вглубь дома, что меня удивило, так как Стэн сказал, что нам надо в подвал, а подвалы обычно располагались рядом с входной дверью, а не в жилых комнатах (которые здесь когда-то были). 
     
      Внутри были темно, хоть глаз выколи, однако я смог разглядеть находящийся посередине комнаты железный люк, закрытый на замок.  Оглядев всех присутствующих, я понял, что это удивило только меня. 
     
      – Мы это сделали самостоятельно, – опережая мой вопрос, ответил Стэн.  – В этом доме, как ты заметил, никто не живёт, поэтому вход в подвал мы сделали здесь. 
      – Достаточно оригинально, как ты и любишь. 
      – Спасибо. 
     
      Стэн подошёл к люку, положил револьвер рядом, достал из кармана связку разных ключей, подобрал нужный и открыл замок люка, после чего приподнял крышку. 
     
      Запах пошёл ещё сильнее, и Норма не смогла сдержаться – её вытошнило на пол. 
     
      – Такое иногда бывает… с непривычки, – усмехнулся Стэн.