Мы вернулись в бьюик и поехали за Кристиной.  По пути мы ни разу друг на друга не посмотрели и не заговорили, а когда приехали… было уже поздно. 
     
     
      ГЛАВА ШЕСТАЯ. 
     
      Я слегка опоздал… Снаружи стоял заведённый старенький дастер, который я специально не заглушил, а к дому уже подъехал белый бьюик, принадлежащий Стэну Кроули.  Я хотел отогнать свою машину, припарковать её подальше, вернуться в дом, вытереть кровь на веранде и в доме, спрятать тела и затаиться, чтобы приехавший Стэн ни о чём не подозревал и спокойно вошёл в капкан. 
     
      Что ж… Нынешнее положение не отличалось идеальностью, но сегодняшний день вообще шёл наперекосяк, так что затруднительная ситуация меня не смутила.  Я зашёл вглубь дома, чтобы застать Стэна врасплох, и спрятался за комнатной дверью, которая прикрывала вешалку.  Сразу же возникли сомнения по поводу того, что это ненадёжное место для внезапного нападения, однако, я не придал им должного внимания.  Безопасность и скрытность уже не имели никакого значения, ведь вся работа полетела в бездонную глотку Дьявола.  Это был мой страшный провал не только как профессионала, но и как настоящего человека.  Я поддался на провокации серости, обыденности, заурядности и угодил в кучу дерьма, которую сам и наложил, развесив уши.  Я – тот, кто всегда убегал от существования и бесконечных стереотипов глупых людей, но сам в это влип! Позволил себе расслабиться и попал в ловушку! Мир для всех расставил подлые ловушки, однако, некоторые их всю жизнь обходят и становятся гениями, а другие попадают и, если и не умирают, то гниют, как пчелиное жало в человеческой коже.  Никто не застрахован от ошибок, и порой эти ошибки бывают роковыми.  Иногда они решают всё. 
     
      Я затаил дыхание. 
     
      Я закрыл глаза. 
     
      Я поднял наизготовку ствол, чтобы с достоинством встретить Стэна Кроули.  Встретить того, из-за кого я разочаровался в самом себе.  Кажется, во мне кипела ярость и необузданное желание мести. 
     
      Во что я превратился всего лишь за день?
     
      Я был самым ярким и наглядным примером настоящего человека: холоднокровный, умный, расчётливый, осторожный, целеустремлённый, не приемлющий серой лжи, которой нас кормит СМИ и грёбаные политиканы, уничтожающий стереотипы… Я жил своими желаниями и никогда не пытался себя обмануть, что я, якобы, живу для чего-то другого, что я альтруист и, в первую очередь, должен думать о других, а не о себе.  Я не позволял всему этому лживому дерьму в меня проникать.  Я был выше всего этого!
     
      Я был смел во всех своих стремлениях. 
     
      Чёрт возьми, да я был самым смелым засранцем из всех, кто существуют на этой грёбаной земле!
     
      Куда всё это пропало?
     
      Не знаю…
     
      Почему всё это пропало?
     
      Не знаю…
     
      Где я ошибся?
     
      Не знаю…
     
      Когда я перестал быть настоящим человеком, а превратился в отстой?
     
      Не знаю…
     
      У меня даже возникла мысль, что я изначально был отстоем, павшим человеком, а не настоящим, и, точно уж, не Богом.  Я убил эту мысль – она яд.  Она разлагала меня, мешала сосредоточиться на работе, которую я обязан был выполнить, провоцировала на глупости, но ведь я не должен… Всё это ложь! Гнусная ложь!
     
      Стэн Кроули – долбаный молокосос, уничтоживший меня и мою жизнь, ни разу не попавшись мне на глаза.  Как он это сделал? Возомнил себя Богом и начал похищать докторов, дабы избавить мир от «кукловодов».  Что за тупая теория?!
     
      Однако… однако, эта теория меня и сгубила.  Действия этого человека заставили других людей меня нанять для его уничтожения, а в итоге, уничтоженным оказался я сам.  Ирония, мать её, судьбы.  Обидно…
     
      Больше ничего не остаётся, кроме как смириться и довести дело до конца, после чего, можно будет подумать о будущем… или о смерти. 
     
      Я услышал, как захлопнулись двери машины, и приготовился. 
     
     
      Около дома был припаркован какой-то древний коричневый дастер.  Мотор не был заглушен, но никого внутри не было. 
     
      Странно, подумал я, а в следующую секунду Норма сказала:
     
      – Брэндон, держи наготове револьвер… что-то у меня какое-то чувство странное. 
      – Да… у меня тоже, - сказал я, разглядывая дастер.  Открыл дверцу машины и заглянул внутрь.  Пахло дешёвым табаком, поэтому я отпрянул и повернулся к Норме. 
      – Слушай меня внимательно… Чёрт… Ладно.  Давай, заводи бьюик, не понимаю, зачем мы его вообще глушили. 
      – За…
      – Не перебивай! Заводи машину, приготовься рвать отсюда когти, как только это потребуется.  Я схожу за Кристиной, и мы сразу же отсюда уезжаем.  Понятно?
      – Да, конечно… Понятно. 
      – Вот, держи, – я протянул ей револьвер.  Она посмотрела на меня, как на безумца. 
      – Нет! Оставь себе, Брэндон! Мало ли, кто там внутри! Что это за машина и кто на ней приехал, мы не знаем…
      – Бери ствол!
      – Но…
      – Бери! – взревел я.  Норма испугалась и взяла револьвер за ручку. 
      – Обещай мне, Норма, чуть что, сразу же свалишь отсюда.  Обещаешь?
      – А как же ты?
      – Обещаешь?! – непреклонно сказал я.  Она готова была разреветься часа на три, но понимала, что сейчас было не самое подходящее для этого время, поэтому сдалась. 
      – Да… обещаю… Я обещаю, Брэндон!
      – Отлично… Ну, что ж… я пошёл. 
      – Господи! Будь осторожен, умоляю…
      – Постараюсь. 
      – Я люблю тебя! – Она схватила моё лицо, притянула к себе и жарко поцеловала.  Я не стал отстраняться, мне и самому хотелось её поцеловать, потому что я боялся.  Жутко боялся, но с этим нужно было что-то делать.  Я не мог не войти в этот проклятый дом.  Я должен был туда войти, чтобы… чтобы забрать Кристину и уехать в новую жизнь. 
      – Я жду тебя, Брэндон, о’кей? Возвращайся быстрее. 
      – Я на несколько секунд, – устало усмехнулся и я направился к веранде. 
     
      Конечно же, я жалел, что оставил ствол Норме, но я впервые за всю жизнь в первую очередь заботился не о себе.  Почему-то мне стало чертовски важно, чтобы в случае неприятностей, Норма вышла сухой из воды… даже если со мной что-то случится.  В голове крутились неряшливые обрывки каких-то сумбурных мыслей.  Вернее, желаний. 
     
      Вот, мы с Нормой лежим на песчаном берегу моря, а рядом с нами бегает наш маленький ребёночек. 
     
      Вот мы с Нормой гуляем глубокой ночью по тихому городу и о чём-то оживлённо разговариваем. 
     
      Вот мы с Нормой занимаемся любовью на большой мягкой кровати под романтические песни каких-то рок-групп. 
     
      Вот мы сидим с ней в кино, жуя попкорн и запивая его «спрайтом» (я) и «колой» (она). 
     
      Много… очень-очень много желаний.  Слишком много, ведь я мог никогда и не вернуться из этого дома, ведь я…
     
      К сожалению, согревающие мысли о нашем с Нормой будущем мне пришлось спрятать в потайных уголках моего разума, потому что они мешали мне сосредоточиться на том, что я собирался сделать.  Вдруг внутри убийца, все мертвы, а он затаился и выжидает, когда я войду внутрь…
     
      Я подошёл к двери и постучался. 
     
      Я крикнул:
     
      – Дарла!
     
      Вновь постучался.