Я поклялся себе, что если этот маленький гаденыш не появиться дома в ближайшее время я уж точно найду его.  И тогда ему мало не покажется.  Значит, я из-за него проведу ночь в углу на горохе, а он, как ни в чем не бывало, будет шляться по улицам?!! Черта с два! Я ему устрою…
      Но не успел я толком разозлиться, как вдруг из темноты, несясь по серебряной пыли, выбежал Дима.  У него явно не оставалось больше сил бежать, дыхание сбилось до хриплых стонов, а лицо, насколько я мог его разглядеть в бликах сверкающей лунным светом пыли, искажала гримаса ужаса, паники.  Он налетел на меня и обхватил в крепкие объятья. 
      - Коля! Коля! Оно… оно убило… Гриша взял его, это он… а оно убило его! Убило! А потом… потом…
      Но он зарыдал и не смог договорить.  Им овладела истерика, и мне пришлось дать ему пощечину, чтобы вернуть к реальности. 
      - Что случилось Дима? – спросил я – Расскажи спокойно, по порядку. 
      Он неровно выдохнул. 
      - Я нашел шар у Гриши.  Он разглядывал его прямо во дворе, а я спрятался в кустах и наблюдал, поджидая лучшего момента, чтобы стащить его.  – Дима сморгнул носом, и утер глаза.  – Но такого момента не настало.  Когда Гриша вертел шар в руках, тот вдруг начал сиять.  Все ярче и ярче.  Гриша испуганно смотрел на шар, а потом… потом…
      - Что? Что потом, Дима?
      - Потом он начал стареть.  Сначала руки покрылись морщинами, потом шея, лицо, волосы поседели… он превратился в старика за каких-то несколько секунд! А потом и вовсе сотлел…
      - А шар, Дима, что шар?
      - Это он, – Дима кивнул на пыль.  – Когда он высосал жизнь из Гриши, просто взметнулся вверх и разорвался. 
      Я посмотрел в напуганные глаза брата и понял, что он не врет. 
      - И ты убежал оттуда. 
      - Нет… то есть да, я убежал, но не по этому. 
      - А почему же? – спросил я. 
      - Все то время, что я там находился, собака дяди Миши не переставала гавкать, она уже всех достала своим лаем.  А после того, как землю покрыл этот парашек, на улицу вышел сосед дяди Миши – дядя Коля.  В его руках был топор.  Он подошел к собаке и двумя ударами срубил ей голову… Просто так, будто так и надо… А потом он посмотрел на меня и в его глазах что-то было… что-то не то.  Я удрал оттуда подальше.  Побоялся, что он и мне тоже… ну, как собаке. 
      Рассказы Димы туго доходили до моего ума.  Я понял, что серебряный шар, упавший с небес высосал жизнь из Гриши, что Коля убил собаку дяди Миши… но вся эта мозаика не складывалась в моей голове в одну цельную картинку.  Что и говорить, я не находил ответа на простые школьные арифметические задачки, а вся эта чепуха, казалось, и вовсе не имела логического объяснения. 
      Но Дима был слишком переутомлен и находился в панике, поэтому я не стал добиваться от него объяснений. 
      Честно говоря, наш дом вовсе не был крепостью, наша семья не была дружной, но в такие моменты более всего хочется оказаться в привычной обстановке.  Ощутить то, что тебе родное.  Именно по этой причине мы направились домой.  Вовсе не из-за угроз отца, они страшили меня еще минут пять назад, но теперь казались детской шалостью.  Что-то подсказывало мне, что вскоре произойдет нечто гораздо ужаснее. 
      Идти по серебряной пыли взорвавшегося шара было неприятно, пыль прилипала к ботинкам и низу штанин, она шуршала и переливалась лунным светом.  Омерзительно.  Дима, по всей видимости, ощущал то же самое, он пытался отвести взгляд от этой пыли, но она была повсюду. 
      В тот момент, когда до дома оставалось пять минут ходьбы, наш слух потревожил громкий выстрел.  Он раздался неподалеку, в одном из окружавших нас домов.  Ружья в Темной Горе были едва не в каждой семье, неподалеку находился лес и многие ходили туда поохотится.  Поэтому невозможно было предугадать, в каком именно доме прозвучал выстрел. 
      - Это из-за шара, – задумчиво произнес Дима. 
      - Что из-за шара? – не понял я. 
      - Люди взбесились.  Они не контролируют себя, как я в лесу, помнишь? Я ведь не по собственной воле убежал от тебя.  Это все шар.  Он звал меня. 
      Я все равно не мог до конца вникнуть в сказанное.  Каким образом шар мог изменить людей? И что он вообще с ними сделал?
      - Понимаешь, он высосал жизнь из Гриши, чтобы взлететь и разорваться.  Теперь он по всему селу.  Каждый человек в его власти.  И он заставляет их делать такое.  Дядя Коля убил собаку, теперь кто-то выстрелил…
      Наконец я уловил его мысль.  Значит, серебряная пыль влияет на психику людей.  Точно! Колю раздражало гавканье собаки и он убил ее.  Он всегда хотел это сделать, но его удерживал здравый смысл… а теперь нет здравого смысла.  Люди делают то, чего хотят.  И это ужасно. 
      Я посмотрел на брата, удивляясь, как он первый до этого дошел.  Но потом вспомнил совсем другое.  Вспомнил про отца, про мать.  Как они часто ссорились и какими ужасными словами кидались… как часто они хотели смерти друг друга. 
      - Нам надо идти быстрее, – сказал я Диме, и мне не пришлось объясняться.  Он все понял. 
      Мы понеслись по гадкой пыли, которая вздымалась в воздух у нас за спинами.  Домчавшись до дома, я с облегчением увидел в окно, что отец все так же лежит на диване, уткнувшись в телевизор. 
      На порог мы вступили вместе, и Дима тут же помчался на кухню, к маме.